ما هو أقدم موقع أثري في الولايات المتحدة؟
لطالما كان يُعتقد أن سكان الأمريكتين بعد خروجهم من منطقة جسر بيرنغ لاند حدث فقط منذ حوالي 12-14000 (ما تبقى من جسر بيرنغ لاند محفوظ الآن في محمية بيرنغ لاند بريدج الوطنية في ألاسكا). لكن هناك عددًا من المواقع الأثرية حول الأمريكتين تتحدى هذا الرأي الآن. أحد الاكتشافات الأثرية هو آثار الأقدام المحفوظة في حديقة وايت ساندز الوطنية والتي قد يكون عمرها أكثر من 20000 عام.
ولكن ربما يكون أقدم المواقع الأثرية وأكثرها إقناعًا في الولايات المتحدة هو كاكتوس هيل في فيرجينيا. تقع على الكثبان الرملية على بعد حوالي 45 ميلاً جنوب ريتشموند وربما كانت مأهولة منذ 18000 إلى 20000 عام. تم تسمية Cactus Hill على اسم صبار التين الشوكي الذي ينمو بأعداد في المنطقة.
فيديو ذات صلة
This browser does not support the video element.
إذا ثبت أن Cactus Hill كان مأهولًا بالسكان منذ 18000 إلى 20000 عام ، فسوف يجبر الباحثون على كتابة تاريخ مستوطنة الأمريكتين. Cactus Hill هو أحد المواقع الرئيسية التي تقدم أدلة داعمة لسكان ما قبل كلوفيس في الأمريكتين (ثقافة كلوفيس هي اسم الأشخاص الذين يُعتقد أنهم عبروا إلى أمريكا الشمالية من سيبيريا).
حاليًا، يعد موضوع سكان الأمريكتين موضوعًا ساخنًا للنقاش وهو مجال يتم فيه إجراء المزيد والمزيد من الاكتشافات طوال الوقت. من يدري ما هي الإجابات التي سيستقر عليها الباحثون في نهاية المطاف، لكن في الوقت الحالي، يعملون بجد للبحث عن مستوطنات أقدم. ربما وصل الناس بالقوارب على طول الساحل الغربي قبل وقت طويل من خلو الممر من الجليد مع انتهاء العصر الجليدي.
وكان من أوائل الاكتشافات المرتبطة بثقافة كلوفيس رأس حربة من الصوان وجدت في كلوفيس ، نيو مكسيكو. تم العثور عليه بجوار هيكل عظمي عملاق ، ومن المعروف أن توسع ثقافة كلوفيس تزامن مع انقراض الكثير من الحيوانات الضخمة في أمريكا الشمالية (تشبث الماموث في جزيرة رانجل في سيبيريا في القطب الشمالي حتى 4000 عام فقط).
ويقع Cactus Hill على نهر Nottoway في فيرجينيا وهو مغطى بتلال من الرمال كانت ذات يوم ضفاف نهر (يغير النهر مساره بمرور الوقت). تضمنت الاكتشافات الأثرية الفحم المحروق (بما يتوافق مع نيران المخيمات) ومجموعة كاملة من الأدوات الحجرية المختلفة التي لا يبدو أنها تتطابق مع أدوات ثقافة كلوفيس.
يحتوي موقع Cactus Hill الأثري أيضًا على واحد من أكثر التسلسلات الأثرية الطبقية الكاملة التي تم اكتشافها في ولاية فرجينيا. يعتبر من أفضل المواقع وأكثرها إقناعًا التي تتحدى نظرية كلوفيس أولاً.
دلالة موقع Cactus Hill الأثري هو أن هناك ثقافة أقدم من ثقافة "الأقدم" - ثقافة كلوفيس. لا يزال الموقع يشكك فيه ، ويريد الباحثون العثور على مواقع أخرى مماثلة للتأكد من أنهم لا يسيئون تفسير الأدلة أو أن تاريخ الموقع خاطئ. لكن الشيء الوحيد الذي يجعل Cactus Hill مميزًا للغاية هو الطبقات المستمرة للسكن مع موقع سكن (يحتمل) ما قبل كلوفيس أسفل موقع كلوفيس على ما يبدو.