ما مدى نظافة الهواء على متن الطائرات؟
إنه ذلك الوقت من العام مرة أخرى ، عندما يأتي السفر - أو أي نشاط ترفيهي- مصحوبًا بمخاوف من الإصابة بالأنفلونزا. إن الجمع بين الزيادة السنوية في نشاط الإنفلونزا مع سلالات COVID-19 التي لا تزال باقية كافية لجعل المسافرين قلقين بشأن الدخول إلى مطار مزدحم أو ركوب طائرة.
تتمثل إحدى القضايا الرئيسية في تحديد ما إذا كان الهواء على متن الطائرات يسرع من انتشار العدوى. لكن المخاوف بشأن هواء مقصورة الطائرة تسبق فترة طويلة انتشار فيروس كورونا أو مواسم الإنفلونزا النشطة. قبل الوباء ، كانت رابطة المضيفات - CWA تتحدث حول هواء المقصورة ، والتي توضح مخاوف متعددة بشأن نقص الأكسجين والهواء الخارجي ، وإمدادات الهواء الملوثة ، والتركيزات العالية لمبيدات الآفات. في السنوات الأخيرة ، دفعت هذه المخاوف الكونجرس إلى تضمين مزيد من الدراسات للهواء الملوث في قانون إعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالي لعام 2018.
بالنسبة للإنفلونزا ، يتوقع بعض الخبراء أن يكون موسم إنفلونزا 2022-2023 سيئًا للولايات المتحدة ، بعد أن واجهت دول نصف الكرة الجنوبي مثل أستراليا ونيوزيلندا ، التي تمتد مواسم الإنفلونزا من أبريل إلى أكتوبر ، تفشيًا شديدًا هذا العام.
أنظمة الهواء في الطائرات
في بداية الوباء، بدأت العديد من شركات الطيران في طمأنة الركاب علنًا بأن أنظمة تنقية الهواء في طائراتهم هي من أحدث التقنيات في إزالة معظم الفيروسات والبكتيريا. تنص الخطوط الجوية الأمريكية، وهي مجموعة الضغط الرئيسية في الصناعة المحلية والتي تمثل شركات النقل الكبرى مثل دلتا وأمريكان ويونايتد وجنوب غرب ، على ما يلي: "على متن الطائرة ، جميع حاملات A4A لديها طائرات مجهزة بأنظمة ترشيح HEPA (هواء جسيمات عالي الكفاءة) ويلتزم جميع الأعضاء مع توجيهات مركز السيطرة على الأمراض أو تجاوزها ".
كما أن شركات الطيران تحسب أن مرشحات HEPA الخاصة بها تزيل 99.7 بالمائة (مثل تلك المستخدمة من قبل شركة يونايتد إيرلاينز) إلى 99.999 بالمائة (مثل تلك المستخدمة في طائرات دلتا إيرلاينز) من الجسيمات والبكتيريا والفيروسات المحمولة جواً ، بما في ذلك سلالات الإنفلونزا و COVID. يتم "التحكم بعناية" في معظم هواء مقصورة الطائرة ويتم تغييره بالكامل من 20 إلى 30 مرة في الساعة باستخدام أنظمة إعادة التدوير التي تمزج بعض الهواء النقي مع ما يصل إلى 50 بالمائة من هواء المقصورة المعاد تدويره والذي يمر عبر فلاتر HEPA على "أحدث الطائرات" ، وفقًا لـ منظمة الصحة العالمية.
معظم الطائرات في الولايات المتحدة مجهزة بنظام HEPA. لم يكن هذا هو الحال دائمًا: عندما بدأ الوباء ، لم يكن لدى بعض الطائرات الإقليمية التابعة لشركة American Airlines المرشحات. ومع ذلك ، في أكتوبر 2020 ، بدأت شركة Piedmont Airlines الفرعية التابعة للشركة في إضافة مرشحات الجسيمات الصغيرة إلى طائراتها التي تتسع لـ 50 مقعدًا. لذلك يمكن حتى للركاب في رحلات قصيرة في المدينة أن يطمئنوا إلى أن الهواء يتخلص من الميكروبات الفيروسية.